Zentrum und Peripherie
Grassierende Lesarten

Zentrum „Mittelpunkt“, meist übertragen gebraucht im Sinne von „innerster Bezirk; Brennpunkt; Innenstadt“: das seit mhd. Zeit (zuerst in der eingedeutschten Form ‘zenter’) bezeugte Wort ist - wie entsprechend frz. centre - aus lat. centrum „Mittelpunkt“ entlehnt. Dies stammt seinerseits aus griech. kéntron „Stachel, Stachelstab; ruhender Zirkelschenkel; Mittelpunkt eines Kreises“, das zu griech. kentein (älter * kéntein) „stechen“ gehört.
Peripherie „Umfangslinie (bes. des Kreises); Randgebiet; Stadtrand“: das Wort wurde im 17.Jh. als mathematischer Terminus aus gleichbed. lat. peripheria entlehnt, das seinerseits aus griech. periphéreia „das Herumtragen; der Umlauf, die Peripherie“ stammt. Das zugrundeliegende Verb griech. periphérein „herumtragen“ ist eine Bildung zu griech. phérein „tragen, bringen“ (urverwandt mit dt. gebären; ...). - griech. phérein steckt auch in Metapher, Phosphor, Ampel, Ampulle und Eimer.
(aus: Duden Bd. 7, Etymologie - Herkunftswörterbuch der deutschen Sprache, 2. Aufl., Mannheim 1989)

Marius Babias beschreibt das Verhältnis von Zentrum und Peripherie im Vorwort, des von ihm herausgegebenen Sammelbandes „Im Zentrum der Peripherie - Kunstvermittlung und Vermittlungskunst in den neunziger Jahren“ (Verlag der Kunst, Dresden 1995, S.9ff) als inhaltliche Trennung zwischen den traditionellen Bereichen der Kunst als ‘Zentrum’, und deren Ausweitung in neue Arbeitsbereiche und Fachgebiete als ‘Peripherie’, im Sinne einer Gegenöffentlichkeit zum etablierten Kunstbetrieb: „Zentrale Kulturarbeit wird heute an der Peripherie verrichtet. Das Auslagern des ästhetischen Mandats in ehemals periphere Bereiche, wie Philosophie, Kunstkritik und Kunstmanagement kennzeichnen die Situation seit Be-ginn der neunziger Jahre. Die Peripherie beginnt das Zentrum - die autonome künstlerische Behauptung - auszuhöhlen.“
In Texte zur Kunst, 7. Jahrgang Nr. 27 - Formfragen - stießen wir auf die Besprechung von O.Elser des Symposions „Das Periphere. Zur Ästhetik des urbanen Raumes“, welches im Juni 1997 am Bauhaus in Dessau stattgefunden hat. In diesem Zusammenhang wurde der Begriff der Peripherie scheinbar ausführlich in seiner ursprünglichen Bedeutung diskutiert: Stadtentwicklungen und die daraus resultierenden Veränderungen von Stadtrand und Innenstadt, bzw. ihr Verhältnis zueinander und ihre gesellschaftlichen Folgen: „Die Begriffe ‘Peripherie’ und ‘Zentrum’ entliehen diejenigen Referenten, die sie verwendeten, der ‘Global-City-Debatte’, derzufolge - entgegen aller Nachrufe auf die ‘gemordete Stadt’ - im Zuge des weltweiten Wettbewerbes die Städte ihre Zentren den Bedingungen des Kapitals unterwerfen, was wiederum eine Verschärfung der ohnehin immer drastischeren sozialen Polarisierungen zur Folge hat.“
Aber ist, wie Dan Graham wohl postulierte, die Stadt stets der Platz der Avantgarde?

Rita Baukrovitz und Karin Günther unternehmen in dem von ihnen herausgegebenen Buch „Team Compendium - Selfmade Matches - Selbstorganisation im Bereich Kunst“ (Hamburg 1995/96) den Versuch periphere künstlerische Aktivitäten in Deutschland zusammenzufassen und zu diskutieren.

Muß man nicht die Wanderungsbewegungen in die Metropolen stärker in Frage stellen, die sich im Bereich Bildender Kunst weiterhin mit dem typischen „auf nach Berlin/Köln“ benennen lassen, und sich im Bereich Pop-Musik u.a. Hamburg, oder auch Köln zuwenden. Vorschub hierzu leisten natürlich Beschreibungen wie folgende: „Tocotronic, als soziales Modell, sind ein sehr anschauliches Ergebnis dieser kleinen Völkerwanderung. Leute wie sie tragen die Mitschuld, daß scheintote Kleinstädte, aus denen dutzendweise Träger von Schlüsselpositionen hervorgegangen sind, nun endgültig zu den Akten gelegt werden können und die Metropolen immer mehr zum Schauplatz einer Suche nach Geborgenheit in der Subkultur werden.“ (T.Thomas in SPEX Nr.8 1997, S.22). Bemerkenswert ist hierbei sicherlich auch das selbstverständliche Mitführen eines eigentlich bereits beiseite gelegten Begriffs, wie „Subkultur“, der ganz in Sinne einer inhaltlichen Abgrenzung, also Peripherisierung zum Mainstream gedacht wird.

Eine weitere Definition bringt H. Kube Ventura in seinem Text - Verzichtserklärungen zwischen ‘high’ und ‘low’ - ins Spiel: „1997 ist die Grenzziehung zwischen Zentrum (Kunst) und Peripherie (Öffentlichkeit) die gleiche geblieben,(...)“ (Texte zur Kunst, 7. Jahrgang Nr.27, S.111)

Eine Gegenöffentlichkeit nicht nur im ästhetischen, sondern auch im politischen Sinn wird u.a. von Projekten wie Freie Klasse Berlin, Freie Klasse München oder auch BüroBert vertreten, die in ihrem Sampler CopyShop Beiträge zu „Kunstpraxis & politische Öffentlichkeit“ versammeln. (CopyShop, Edition ID-Archiv, Berlin 1993) Sie grenzen sich dadurch bewußt von Strömungen ab wie sie der in Paris lebende Künstler, Soziologe und Journalist Laurent Wolf beschreibt, der darauf hinweist, daß große Auktionshäuser wie Sothebys versuchen, den traditionellen Kunstmarkt zu durchdringen, um direkt marktpolitisch Einfluß zu nehmen und damit vor dem Hintergrund kommerzieller Interessen den Kunstmarkt/die Kunst zu kontrollieren. (Lettre International, Heft 38, 1997)
Bei der ganzen Diskussion verliert man gelegentlich aus dem Auge, daß in der Kunstgeschichte schon immer  Bewegungen zwischen Zentren und Peripherien vorhanden waren. Wirft man einen Blick auf die Moderne, sieht man schnell, daß sich z.B. der Blaue Reiter und die Futuristen, durch ihre Positionierung in der Provinz, bzw. Großstädten klar unterschieden, während sich bezüglich ihrer inhaltlichen Fragestellungen betrachtet, die amerikanische Farbfeldmalerei der 50/60er Jahre grundlegend von der Pop-Art unterscheidet. Inhaltlich insofern, daß sich die Farbfeldmalerei mit expliziten Fragestellungen der Malerei/der Kunst/des Zentrums auseinandersetzt, obwohl doch teilweise zeit- und ortsgleich die Künstler der Pop-Art Darstellungsweisen und Themen des Alltags in die Kunst hineintrugen. Sie arbeiteten an der Peripherie damaliger traditioneller Kunstvorstellungen.
Dieser kurze Exkurs erschien uns nötig, soll jedoch keineswegs dazu dienen, aktuelle Diskussionen vorschnell in einen historischen Kontext einzuschreiben.
 
Den immer noch vorherrschenden zentralistischen Tenor kritisiert ein Leserbrief in SPEX 10/97 unter der Überschrift PERIPHER ZENTRIERT:
„ ... Der Blick vom urbanen Zentrum in die Peripherie ist bei Ihnen, wie bei allen anderen, arrogant. Das heißt faktisch: Sie haben von der peripheren Lage in Deutschland, die ca. 90 Prozent der Gesamtlage ausmacht, keine Ahnung.(...)“

Es bleibt festzuhalten, daß sich Zentrum und Peripherie bedingen, wie Kreislinie und Mittelpunkt. Sie beeinflussen sich gegenseitig und spielen sich ihre Qualitäten und Impulse permanent gegenseitig zu. Und ständig wechseln sie dabei ihre Positionen, sowohl inhaltlich, wie auch räumlich.

Zusammengestellt von Andreas Bär und Steffen Schlichter